弥勒（baimaitreya）在梵文中，就是大慈的意思，因此弥勒也被翻译作慈氏。弥勒是佛陀的指定接班人，也就是未来佛，在贤劫（本劫）人寿八万起减时，降临人间。不过先决条件是人间必需成为净土，不再有不善诸行。
我国佛教中每个佛、菩萨都有自身的形象，不同的寓意。比如文殊菩萨他的形象是是手持慧剑，骑乘狮子的形象，代表着智慧，其手中的慧剑代表能够斩断一些困难、苦恼，智慧犀利如剑。大肚弥勒佛原本是大乘八大菩萨之一，但因将在未来娑婆世界降生成佛，所谓称之为未来佛。那么他的形象是怎么样的呢？大肚弥勒佛的寓意是什么呢？
大肚能容,容天下难容之事; 开口便笑,笑世间可笑之人这句话便是对弥勒佛最好的诠释。他是中国大乘佛教八大菩萨之一，因总是一副笑脸和大大的肚子，所以又被称为大肚弥勒佛。
弥勒佛是中国佛教的形象大使，代表着中华民族的宽容和智慧、幽默、快乐的精神。在生活当中，弥勒佛的这种精神也正是每个人都想要去学习的。
大肚弥勒佛又称大肚弥来佛。我国佛教寺院中的一尊佛，通常将他尊俸在寺庙的前面，一进山门的地方。由于大肚弥勒佛慈颜善目，笑口常开，反而形象化的代表了佛教宽宏大量，慈悲为怀的宗旨。因此深受大众喜爱。男女老少都在见到他时，激发出轻松愉快的心情。在部分寺院都有这样的对联与弥勒佛相伴：大肚能容，容天下难容之事；笑口常开，笑世间可笑之人。 寓教于乐，启迪人们的心灵。为佛法庄严的寺庙带来愉悦的气息。
大肚弥勒佛笑佛联中警示的联句令人回味悠长，它蕴含着深奥的人生哲理，启迪思想，点拨人生。世间万物芸芸众生，人间情仇悲欢离合，荣华富贵贫穷贵贱，地位官阶灯红洒绿……都付之一笑。大肚能容常人难容之事，忍得住心中烦恼，耐住岁月寂寞，不争一时之气，方免百日之忧。忍为高，和为贵，纵然世事如棋变幻无常，悠悠万事都不过如此而已。
梵净山是中国著名的佛教名山，辟支佛在梵净山活动时期就有古佛道场之谓；净土宗传入梵净山后，弥勒道场建立；明万历年间，钦命僧妙玄重开梵净山，把临济宗带到弥勒净土道场，使梵净山禅净双修盛极一时。弥勒道场不止一个，是因为各地与弥勒因缘甚深，古有天下不平，弥勒出世之说，中国古代多动荡，所以弥勒现世的地方就很多。梵净山被称为天下众名岳之宗，可见梵净山弥勒道场的地位及其影响。
当然，古有天下不平，弥勒出世之说，中国古代多动荡，所以弥勒现世的地方就很多，于是弥勒道场自然也就不止一个。由此，除梵净山弥勒道场之外，还有浙江岳林山弥勒道场、浙江雪窦山弥勒道场、辽宁千山弥勒道场、云南锦屏山弥勒道场等。另外，浙江绍兴有新昌大佛、江苏南京有栖霞山大佛、河南有浚县大佛、四川有乐山大佛和荣县大佛、宁夏有须弥山大佛，都是以弥勒形象依山就势雕塑的大佛像。可见，各地与弥勒因缘甚深，信众也不少，说它们是弥勒道场也未尝不可，只是传说不同、历史远近、规模有别、影响大小而已。
每年农历正月初一是弥勒佛生日
2015年弥勒佛生日是阳历2015年2月19日，星期四。
2016年弥勒佛生日是阳历2016年2月8日，星期一。
2017年弥勒佛生日是阳历2017年1月28日，星期六。
2018年弥勒佛生日是阳历2018年2月16日，星期五。
a、佛像一般摆放在大厅
请来的佛像不可安置在卧房中，这样不仅会影响人的睡眠也是对佛的大不敬。佛像可以摆放在大厅，但是佛像两侧不可对着门或走道，易造成家运衰退。
b、佛像应摆放在清净的地方，佛像不可设在大门的进口或房间进门的墙上，因为进出口通道人流嘈杂对佛不敬重。厕所门口以及储藏室口也是要避开的，这个地方污秽不洁亵渎佛祖，容易引起家人的口舌之争。
c.要有靠：佛像摆放除了高度适中，还要注意佛像必须要有靠，方能靠谱。
d、宜在静方，安放的地方要清静，整洁。佛龛或神台附近最好不要有音响，电视机等东西。
e、不可对著床铺。不可对著餐桌。厨房，厕所，因菩萨见不得不雅的行为和荤腥之类。如条件所限，有的把佛龛或神台放在卧室，那麽在睡觉时要拿个黄布帘挡上。
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