北魏郦道元《水经注》载：南阳有豫山，山山出碧玉;南朝陶弘景说：好玉，出蓝田及南阳。说的就是独山玉。独山玉由于色泽鲜艳、透明度好等优点，跻身我国四大名玉之列。高档独玉的翠绿色的品种，与缅甸翡翠相似，故有南阳翡翠之誉。独山玉因产于河南省南阳市北郊的独山而得名，又称南阳玉。
长久的开采历史
独山玉的使用和开采已有很长的历史，南阳地区的新石器时代仰韶文化遗址中就出土有用独山玉料制成的玉铲和玉璜。20世纪40年代考古学家李济对殷墟等地出土的62件玉器做了比重和硬度测定，确定了商代晚期就有独山玉的存在。1976年发掘的商代妇好墓中也有独山玉制品最大的一件古代独山玉作品。
独山玉是一种蚀变辉长岩，主要矿物有斜长石、黝廉石、辉透石、铬云母等。独山玉颜色比较复杂，有白、绿、黄、紫、红、黑、杂等色，通常一块玉料可以同时出现2~3种或者更多的颜色，硬度较大，为6-6.5，比 重2.73-3.18。独山玉多数质地细腻但不均匀，常有杂质、白筋、裂纹，各色相互交错混杂
鉴定标准
光泽：玻璃光泽.
解理：无
摩氏硬度：6-7
密度：2.7-3.09g/cm³一般2.9g/cm³
光性特征：非均质集合体
多色性：无
折射率：1.560-1.700
紫外荧光：无至弱，蓝白，褐黄，褐红
放大检查：纤维粒状结构，蓝色，蓝绿色或紫色色斑
特殊光学效应：未见
独山玉特殊的结构特点和颜色变化极为丰富，这使它与别的玉石较容易区分。不过某些颜色的品种有时与其他玉石相似。
半透明蓝绿色独山玉与高品质的翡翠外观相近，但是翡翠为纤维交织结构与独山玉的粒状结构明显不同，通过折射率值、密度值测试很容易将二者区分。而且此种独玉颜色因含铬云母所致，在查尔斯滤色镜下变红，另外，独山玉绿色偏蓝，常夹有暗色矿物的黑点，这些特征与相似的翡翠亦明显有别。
白独玉易与外观相似的石英质玉石和软玉中的白玉相混淆，白玉的结构是毡状结构，非常细腻，光泽一般为玻璃-油脂光泽，这些和独山玉很容易区分，石英质玉石虽然也是粒状结构，但它的折射率和比重都明显低于独山玉，所以也很好区分。
清洗保养
独山玉要定期净化，因为独山玉的物理性质决定不能随便使用酸性、或者碱性的清洗剂，因此在科学上用御守盐这样中性的清洗剂是正确的和安全的。是天然的晶石、玉石都有裂纹，但是人工处理填充物因为和御守盐可以产生反应，所以在商业上被摒弃，加上因为出产在日本所以很多盲目排外的人就憎恶。
独山玉净化方法
1：取出需要净化的独玉件。
2：每条手链或者吊坠用10克御守盐
3：如果用专门净化碗不需要计算水的用量，如果是用家里一般的玻璃碗、瓷碗，需要按照每条手链500克水的比例添加。水不必是矿泉水、纯净水，一般的自来水就可以。这是因为御守盐的净化能力强，远远高于晶洞等，所以不用对消磁耗材有严格要求。
4：如果需要祈福，如求财、求姻缘幸福等，在完成上一步后，取出御守宣也叫做御守纸，御守宣有印章的一面写上自己阴历生日、愿望。把纸放在容器里。纸可以折叠。如果不需要祈福，直接按照第5步操作就可以。
5：把手链放在准备好的碗里，如果容器里有许愿用的御守纸，就把手链放在纸上，倒入清水。如果有过滤工具的最好把御守盐放在过滤工具里，之后把过滤工具放入水中。使用过滤工具是为了免去杂质和尘埃颗粒划伤虎水晶。
6：等待24小时就可以消磁完毕。等待时间可以超过24小时，但是不能短于24小时。
7：将净化时用过的盐水倒掉，将御守纸取出晾干，之后焚烧。
注意：独山玉消磁一次可以连续带1到3个月。频繁消磁没有害处。御守盐不是海盐、粗盐、大盐，只是从海里提取加工而成的。所以对天然独山玉没有腐蚀作用
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